Un nouvel ordre régional se met-il en place aujourd'hui au Moyen-Orient ? Entre l'Égypte, la Syrie, la Jordanie, l'Iran, l'Irak, la Turquie et les monarchies pétrolières... comment se dessine la répartition des cartes ? Pour répondre à ces questions, Abdallah de Sahb retrace l'histoire de la région, notamment depuis la création de l'État d'Israël, jusqu'aux lendemains de la guerre du golfe, en étudiant l'évolution des rapports de forces entre ces divers acteurs et l'État hébreu, engagés dans des négociations difficiles. Il s'attache, en particulier, à la question du pétrole arabe, dont l'exploitation aurait servi à fabriquer des pétrodollars, plus qu'à assurer le développement des pays producteurs. Et, cela, d'autant moins que le qualificatif arabe lui semble mal masquer les animosités entre les divers régimes en place, qui rendent toujours plus illusoire le mirage d'une éventuelle pétropuissance. Pareillement, l'auteur analyse l'évolution des ambitions des États-Unis dans la région, en même temps que leur implication grandissante jusqu'à l'intervention militaire contre Sadam Hussein – condamné pour avoir grossièrement méconnu les limites du rôle qui lui avait été dévolu, peut-être à son insu.