Dans la mythologie grecque, Mélicerte est le fils d'Athamas et d'Ino, elle-même fille de Cadmos, fondateur de la célèbre cité de Thèbes. Il a un frère, Léarque. Pour fuir la vengeance d'Héra, Ino se précipita avec Mélicerte dans la mer, entre Mégare et Corinthe. Zeus demanda à Poséidon de les changer en divinités marines et dès lors Ino fut appelée Leucothée, et son enfant, Palémon. Ces noms leur ont été donnés par les marins qu'ils secoururent lors des tempêtes. En l'honneur de Mélicerte, Sisyphe institua aussi les Jeux Isthmiques. Connu dans la mythologie romaine sous le nom de Portunus.