De Tibère (42 av. J.-C. – 37 ap. J.-C.), l'Histoire retient surtout l'image d'un homme tourmenté, mélancolique et misanthrope, renonçant au pouvoir pour se livrer à d'inavouables débauches. Le beau-fils d’Auguste est pourtant dans sa jeunesse un général adulé, reconnu par tous pour ses qualités militaires et son génie stratégique. Élevé par la « marâtre » Livie dans le culte du pouvoir, Tibère est longtemps le jouet de manigances politiciennes avant de parvenir sur le trône impérial et de se voir assigner cette tâche impossible : devenir César après Auguste. Jusqu’au jour où il décide de tout quitter… Suétone, Tacite, Velleius Paterculus ou Dion Cassius nous racontent l’histoire d’un empereur malgré lui qui chercha, sa vie durant, à se dérober au monde et aux rouages de l’Histoire.