Pierre Valdelièvre nous propose ici une visite très inhabituelle des statues qui ornent Lille, et des portes qui la ceignent, comme un prétexte à revisiter l'histoire de grands artistes ou de personnages connus, tels que Pierre Legrand, créateur de l’école des Arts et Métiers de Lille, le général Faidherbe qui s'est particulièrement illustré au Sénégal, ou encore Desrousseaux auteur du "P’tit Quinquin". Une démarche très originale pour un ouvrage historico-archéologique sur l'une des grandes villes de France.