Henri Brunschwig passe ici en revue les composantes, réelles ou fantasmées, de l'impérialisme colonial français ; nationalisme continental et origines de l'impérialisme colonial, nationalisme et libéralisme au XIXe siècle, origines de l'impérialisme colonial français, Léopold II en Afrique, les débuts de la rivalité franco-belge, le protectorat tunisien depuis ses origines jusqu'à sa dégradation. Mais aussi le protectionisme, le chauvinisme, le parti colonial français. Il nous explique encore, notamment, à qui bénéficiait la politique coloniale française.