Analyse institutionnelle, analyse systémique, autoanalyse, recherche-action : un grand nombre des nouvelles approches développées en formation se révèlent, en fait, inspirées par une démarche d'évaluation qui, avec la mise en place de nouveaux modes d'organisation et de gestion du travail, prend de plus en plus d'importance dans la vie sociale. Parallèlement, les mécanismes traditionnels de la reconnaissance, du classement, et de la différenciation des individus en formation, tendent à se renforcer et à se rationaliser. Élargie dans ses usages, améliorée dans ses outils, la démarche d'évaluation n'en reste pas moins largement aveugle sur sa propre logique. C'est l'objectif principal de cet ouvrage, de contribuer à l'élucidation de ses objets, de son fonctionnement et de ses fonctions et, par là, au repérage des différentes formes qu'elle peut prendre. Il se présente donc comme animé, d'abord, d'une intention de recherche et d'une intention de synthèse. C'est un ouvrage de travail sur une pratique ordinaire des formateurs et des maîtres. Après avoir travaillé à l'Institut national pour la formation des adultes, Jean-Marie Barbier exerce, au Conservatoire national des arts et métiers, les fonctions de professeur et de directeur du Centre de recherche sur la formation. Il est engagé, notamment, dans un programme de recherche sur les outils d'analyse des pratiques, et sur les transformations de la fonction formation.