À la différence de la plupart des ouvrages qui traitent du phénomène migratoire maghrébin en privilégiant l’aspect immigration, cette étude sociologique analyse le phénomène côté pays de départ : pourquoi (causes et objectifs) émigre-t-on ? Qui émigre ? Comment la vie continue-t-elle en l’absence des émigrés (au niveau de la famille et du travail) ? Quels changements sont induits par ce phénomène ? Quelles sont les perspectives de retour pour les émigrés eux-mêmes ? Autant de questions qui ont conduit à cette étude qui, faute de travaux antérieurs dans ce sens, s’est voulue monographie d’une région particulièrement touchée par l’émigration temporaire à l’étranger : le Nefzaoua (Sud-Tunisien).