Pour saisir et comprendre les réalités sociales, diverses méthodes d'enquête ont été mises au point depuis la fin du XVIIIe siècle. Recueil des données primitives et quantification, étude analytique et interprétation des données, études de marché… l'auteur fait le point sur la manière de conduire l'interview, de rédiger le questionnaire, de sélectionner les sondés, d'analyser les résultats obtenus, puis donne des exemples concrets.