Cet ouvrage ne dit pas seulement ce que racontent les livres d'École de la IIIe République naissante, mais comment fonctionne leur discours ; il montre sa cohérence, l'imaginaire qui s'en dégage et qui a marqué des générations d'écoliers : le mythe de « la plus grande France », les vertus du peuple français, de ce peuple qui - en 1914 - partira la fleur au fusil…