Ce dictionnaire, fondé sur le Martyrologe romain, présente une information objective sur l'état actuel des connaissances en matière de vies de Saints. Il répond aux exigences scientifiques de l'hagiographie, sur le plan historique et religieux, et à la curiosité légitime de tous ceux qui s'interrogent sur les prénoms, connus ou oubliés. S'il suit fidèlement le nouveau calendrier romain (ses suppressions, ses mutations de dates, son classement par degré d'importance), il ne censure pas pour autant la tradition. En précisant ce qui doit être tenu pour légendaire, il a - malgré la chute de leur auréole - maintenu la biographie de ceux qui ont toujours suscité la vénération populaire.