La gestion du risque, préoccupation universellement partagée, repose sur quelques principes de base : prévention, mutualisation, division, transfert. Dans les sociétés développées, elle se déplace vers les organismes d'assurance, ou vers l'État. Mais comment sélectionner les risques ? Selon Pierre-André Chiappori, économiste, si cette sélection est souvent souhaitable, l'intervention de l'État peut, dans certains cas, être nécessaire pour que les principes d'équité entre les individus soient respectés.