Blanche Neige, Cendrillon, Hansel et Gretel... notre enfance a été bercée de contes de fées où la méchante femme, la sorcière qui affame et persécute des enfants innocents, est toujours une marâtre. Un mot qui fait si peur que l’usage lui a peu à peu substitué celui, moins négatif, de « belle-mère ». Qu’en est-il aujourd’hui de L’Épouse de LEUR père alors que la multiplication des divorces et des remariages a rendu quasi banal ce rôle ? Les milliers de femmes qui assument cette fonction sont-elles toujours vécues comme des intruses ou des tortionnaires en puissance ou désormais comme des partenaires ressources pour des enfants souvent perturbés ? Les auteurs, après avoir dépeint sans fard les pièges d’un emploi à hauts risques, offrent quelques recettes pour mieux assurer ce rôle ingrat : un guide juridique très complet et un code de bonne conduite pour ne pas aborder sans biscuits les récifs dangereux de la relation marâtre-beaux enfants.