Faut-il rechercher l’origine de la violence dans l’Histoire ou dans le processus d’hominisation ? Faut-il rattacher la violence à l’état de nature ou au contraire à une face inavouée et méconnue de la culture. Faut-il voir dans les alternances de la guerre et de la paix, la simple manifestation du hasard ou le résultat d’un mécanisme amplificateur et répresseur de la violence. Faut-il assurer le destin des États-Nations au moyen du cynisme inavouable ; faut-il au contraire répudier Machiavel pour s’abandonner à l’angélisme naufrageur ; faut-il accepter la Raison d’État pour survivre ou précipiter les désastres au nom des grands principes. Telles sont quelques-unes des questions auxquelles le présent ouvrage propose des réponses.