Quelle a été l'influence de l'industrialisation sur l'évolution des Caisses d'épargne, et la participation de celles-ci à son financement ? Dans quelle mesure cette évolution a-t-elle été influencée par des crises d'ordre politique et économique, dans les divers États européens ? C'est à ces problèmes, qu'ont essayé de répondre les contributions inédites dues à des spécialistes sur sept pays européens : France, Allemagne, Autriche-Hongrie, Grande-Bretagne, Suisse, Italie et Espagne, permettant ainsi une histoire comparée à l'échelle de l'Europe.