La France a sa part de responsabilité dans les trois guerres qui l'ont opposée à l'Allemagne, dont deux furent mondiales. L'Allemagne, de son côté, a défié la France par son dynamisme, et a largement contribué aux guerres de 1914 et de 1939. Pour Jacques Cinoche, l'histoire franco-allemande, durant tout le XIXe siècle et une grande partie du XXe siècle, est celle de deux entêtements, l'un français : à la recherche du rang et de la grandeur, l'autre allemand : à la poursuite de l'unité et de nouvelles frontières. Aujourd'hui, les relations franco-allemandes se sont normalisées. La réconciliation a fait son chemin. La politique y a sa part. Mais c'est surtout l'époque qui a changé, en laissant derrière elle les rancœurs et les préjugés.