Ce roman bref et incisif n'est pas seulement la relation d'une émeute, en arrière plan se dessine le cadre de vie d'une population africaine type : la pauvreté des quartiers populaires aux chaussées défoncées et aux bas-côtés chargés d'immondices face à l'opulence des quartiers occidentalisés où les tenants du pouvoir logent leurs maîtresses. La précarité de vie des paysans obligés de passer la frontière pour vendre leurs produits à un prix décent, opposée à l'abondance des vins fins et des alcools rares de la table présidentielle, etc. Bien qu'il stigmatise une certaine réalité africaine, ce livre ne sombre jamais dans la caricature.