Lélio est un homme cynique et méprisant. Naïf pourtant, il n'hésite pas à exposer au premier chevalier venu les principes pervers de sa conduite ignoble avec les femmes dont seule la fortune l'intéresse. Aussi, quand ce chevalier n'est autre que la demoiselle qu'il comptait déplumer, l'affaire se retourne contre lui. Marivaux exploite encore superbement l'art du jeu mobile et réversible de la surprise. Et l'infâme Lélio en est trompé par deux fois. Car une fois démasquée, la demoiselle quitte son habit de chevalier pour revêtir celui d'une fausse suivante et poursuit aisément son plan de vengeance. La parodie est ainsi poussée à l'extrême quand le marivaudage lui-même est plus employé à désassembler les coeurs qu'à les unir.