Cet ouvrage veut faire connaître un phénomène étonnant : celui des think tanks, instituts d'experts intimement liés à la vie politique américaine. On découvre qu'après un siècle d'existence aux Etats-Unis, l'expertise politique privée n'en est qu'aux balbutiements dans notre pays qui n'en connaît pas encore d'authentiques. Cet ouvrage offre une synthèse des études parues aux Etats-Unis sur le sujet depuis 30 ans et un éclairage sur les forces qui ont causé l'ampleur actuelle de ce "cinquième pouvoir" si méconnu du grand public.