Aujourd'hui, la mémoire du patrimoine historique fait partie du quotidien de toutes nos communautés urbaines, recomposer les images littéraires et artistiques que la ville a engendrées signifie donc analyser les bases de notre civilisation. Les textes de ces pages offrent un parcours diachronique se développant du monument à l'analyse et à la protection du tissu urbain considéré dans sa globalité. Les essais proposés sont nés d'un projet interdisciplinaire qui a vu la collaboration entre des enseignants d'université - historiens de l'art, historiens et spécialistes de la littérature - et des conservateurs français et italiens.