Battant en brèche l'idée d'une paix coloniale scrupuleusement respectée, cet ouvrage démontre d'abord la difficulté du colonisateur à faire respecter sa loi et sa voie. Il met également en exergue la complexité de l'interaction colonisateur/colonisé qui pouvait aller de l'assujettissement à la collaboration/accommodement en passant par un rapport de défiance/résistance. S'appuyant sur des archives inédites, cet ouvrage revisite la participation des tirailleurs sénégalais à la défense métropolitaine et l'enjeu stratégique que fut la base de Dakar dans le second conflit mondial.