La ville de Chicago a recensé les délinquants ayant fait la une des journaux locaux. L'ouvrage condense et analyse plus de 3000 pages de recueils biographiques du célèbre gang du Chicago des années 30, le "Forty-two". Entre tournantes, vols et rites de dégradation de leur école, l'auteur retrace leurs parcours dans l'élaboration d'un imaginaire groupal.