L'entretien est un rituel et un dispositif médiatique. En donnant la parole à l'artiste, le critique de cinéma perpétue le romantisme de la "politique des auteurs" : le cinéaste est volontiers présenté comme pleinement conscient de ses intentions artistiques et comme maîtrisant son oeuvre. Godard a participé à ce jeu de légitimation, à la fois comme interviewer et interviewé. S'appropriant le genre de l'entretien en prenant comme modèle le dialogue antique, il évince le journaliste pour dialoguer à égalité avec d'autres artistes, cinéastes (Lang, Allen, Oliveira, Chahine, Pelechian), écrivains (Le Clézio, Sollers, Duras...) critiques et essayistes (Daney, Douchet, Narboni, Debray...)