Pour Bachelard, l'alchimie est un tissu de vésanies. Selon Jung, l'Adepte dialogue avec son inconscient. Pour les chercheurs contemporains, l'alchimie a jeté les bases de la chimie moderne. Celle-ci est tout cela à la fois. C'est ce que montre Jean-Paul Walch en analysant les textes de ses précurseurs. Avec Bacon, il nous donne le secret de la Pierre philosophale. Il nous montre ce qu'était la philosophie de Paracelse et que le succès des Rose-Croix est dû à la cohérence de leur doctrine. Cette naissance de la chimie se lit comme un roman policier.