Octobre 1968, Mexico. Tonnie Smith et John Carlos brandissent leur poing sur le podium des Jeux Olympiques. L'implication politique d'athlètes n'est pas naturelle. La scène olympique avait déjà été utilisée par des gouvernements pour démontrer la grandeur de leur nation, comme à Berlin en 1936. Mais jamais des individus n'avaient aussi clairement saisi l'opportunité d'une olympiade pour avancer la cause d'une minorité. Smith et Carlos ont à cette occasion transféré sur la scène internationale un enjeu domestique américain, mettant parfaitement en lumière les liens entre olympisme et politique.