Cet ouvrage aborde un thème essentiel et d'actualité des relations internationales : la légitime défense internationale. Recoupant et confrontant droit et politique, la légitime défense internationale a révélé une profonde conflictualité des rapports internationaux en dépit de l'interdiction du recours à la force, consacrée par les Nations Unies en 1945. Elle a également évolué en opportunité face à des phénomènes inédits, en particulier dans le cadre de la « guerre » déclarée par certains États contre le terrorisme au lendemain du 11 septembre 2001.