Consacré à la "conception de l'histoire à Rome", cet ouvrage est un thesaurus, une somme d'informations relatives à la théorie du genre selon les Anciens. Essai littéraire sur les préfaces de Salluste, de Tite-Live et de Tacite, il n'a pas seulement pour ambition de présenter l'Histoire à Rome d'après ces historiens; il souhaite aussi approfondir l'historiographie latine, ou mieux, la conception que ces trois historiens se faisaient de l'Histoire.