Pendant plus d'un siècle, les familles paysannes du Sud du Brésil ont assuré, à chaque génération, la reproduction de leur condition par la migration des fils aînés vers les terres libres et boisées des régions septentrionales. Ce flux de population s' est étendu aux Etats amazoniens à partir des années 70, avec une ampleur et une accélé­ration spectaculaires.