La rencontre entre l'identité africaine et le catholicisme dans l'itinéraire intellectuel d'Alioune Diop s'inscrit dans la nécessité de promouvoir des rapports nouveaux entre l'Église catholique et l'Afrique indépendante. Les Africains entendent se donner une voix et exister par eux-mêmes. L'engagement d'Alioune Diop met en exergue les instruments déployés pour permettre aux peuples noirs de se réapproprier leur destin sur la base de leur identité culturelle que des siècles de domination coloniale avaient ternie par le mépris.