L'historien est un citoyen au sein de la cité, comme d'autres. Mais il a un rôle plus spécifique : établir les faits et les rendre intelligibles en montrant comment ils s'articulent de manière rationnelle à des causes et des conséquences. Ce devoir est devenu indispensable de nos jours et c'est à cet objectif que tendent les textes rassemblés ici : éveiller la conscience des concitoyens, les inciter à lire le sens des évènements. L'histoire, loin d'être un réquisitoire, est davantage un guide pour l'action.