Relisant toute la vie et l'œuvre de Gustave Flaubert, l'auteur se demande comment un enfant, considéré par sa famille comme un idiot, peut échapper à ce destin tout tracé pour devenir un écrivain génial. De la même façon Sartre, dans son roman Les mots, pose la question de sa propre liberté à partir d'une situation familiale où chacun décidait à sa place ce qu'il devait faire. La société a-t-elle le projet de favoriser l'expression de la liberté ou au contraire cherche-t-elle à la nier pour justifier ainsi ses choix éducatifs ? Comment concilier l'acte éducatif parental, scolaire, social avec la liberté fondamentale sur laquelle repose toute naissance ? Tel est l'objet de ce livre.