Parler de l'impact culturel du Nouveau Monde, c'est évoquer un thème immense, aux multiples ramifications, et qui, près de cinq siècles après Colomb, reste encore un objet vivant d'études et de débats. De fait, c'est une présence lourde de problèmes qu'allait imposer l'Amérique, prodi­gieuse actualité, à ceux-là mêmes qui, l'ayant découverte, auraient souci de l'identifier et qui, l'ayant conquise, et tout en s'arrogeant le droit de l'exploiter, entreprendraient de l'intégrer dans l'univers traditionnel de leur propre culture. Au cœur de cette épineuse problématique du Nouveau Monde, d'embarrassantes interrogations géographiques et anthropologiques, voire de pressantes inquiétudes philosophi­ques et théologiques, n'ont cessé de voisiner ou d'interférer avec les plus redoutables questions d'ordres juridique, poli­tique, économique et social.