Ce livre part de l'étude d'une toile figurant une scène de battage du blé, peinte dans les années 50 par un parent de l'auteur. Paysan, il s'inspirait de son quotidien. L'anthropologie sociale en Corse a une histoire riche et l'un de ses pionniers, Isac Chiva, a aussi photographié des scènes de battage durant la même période. Afin de comprendre ce qui distingue ou rapproche ces deux aspects, le lecteur est invité à lire huit enquêtes sur la culture corse contemporaine. De là, s'ouvre un panorama de ce qu'est l'anthropologie sociale de la Corse d'aujourd'hui.