La société moderne découvre que le travail rend fou : raisonnements qui tournent le dos au bon sens, décisions qui veulent faire mal, chantage, injures, passages à l'acte violents, jeux d'alliance visant à atteindre l'autre dans sa dignité... La violence se constitue en non-dit de l'organisation. La conséquence est que n'importe quel individu peut en venir à retourner cette violence contre lui. Les auteurs décrivent les mécanismes psychiques et intellectuels qui expliquent comment la société en est arrivée là.