L'auteur propose ici une approche toute nouvelle de la notion ethnique dont les éléments réels d'identification dépassent de loin les critères culturels quasi exclusifs utilisés jusqu'à ce jour pour la définir. Le XVIe siècle restitue une toute autre lecture de l'ethnie dans le Fuuta Djalöö guinéen quand il était encore vierge de toute influence culturelle extérieure décisive.