La vie, la santé, la maladie, la mort préoccupent les êtres humains qui créent tous les subterfuges possibles pour en ralentir le processus, les bloquer, les cacher ou négocier avec elles selon une pluralité de moyens allant du symbolique au scientifique. Le problème réside dans l'opposition de la vie et de la mort. L'ouvrage propose alors d'intégrer la mort dans la vie par la dédramatisation. Rites et ritualités, actes et signes sociaux symboliques peuvent permettre de dépasser la mort.