Les prestigieux prix Nobel, décernés chaque automne aux plus méritants dans divers domaines, ont un retentissement mondial. Si l'on connaît leur fondateur – Alfred Nobel, grand industriel – on ignore presque tout de la famille dont il est issu. D'origine suédoise, sur trois générations, avec beaucoup de dynamisme et de rigueur morale, elle a grandement contribué à l'essor scientifique et économique de l'Europe des XIXe et XXe siècles.