Ce volume détaille quantité de catastrophes qui ont frappé le monde. Est-ce que toutes ces catastrophes sont naturelles, venues sans raison de la nature ? Ou bien est-ce que celle-ci tient à se venger de ce que les hommes lui font subir ? Faut-il penser - ce que Voltaire refuse de croire - que ce sont les divinités qui nous les envoient, pour nous punir de notre négligence à leur égard ?