À travers le journal fictif de François, un psychiatre, l'auteur revient sur les années où les « enfants de la DDASS » étaient encore souvent « placés » loin de leurs vraies familles. François va découvrir peu à peu la souffrance de ces parents qui se dit, elle, très authentiquement dans le récit de madame Bonnefoi, une mère devenue grand-mère dont les enfants et le petit-fils ont été placés.