Il y a un peu plus d'un siècle, la construction du chemin de fer marque une extraordinaire révolution technique et économique. Ce fut le début d'une conquête des espaces par l'homme et d'une histoire financière et économique complexe. Ainsi, les transports constituent un enjeu économique trop important pour ne pas mobiliser l'attention des pouvoirs publics notamment pour assurer le développement des infrastructures. Ce livre s'interroge sur le lien complexe entre l'économie, l'intervention publique et le domaine particulier du transport terrestre de fret des 150 dernières années.