Georg Karl Cornelius Gerland (né à Kassel en 1833, mort à Strasbourg en 1919) était titulaire de la chaire de géographie à l'université de Strasbourg (alors en Allemagne) en 1875. Il a rédigé en 1868 le texte dont la traduction est ici présentée, De l'extinction des peuples naturels (Über das Aussterben der Naturvölker). Gerland y étudie la genèse de ce qu'il appelle l'extinction des peuples naturels, ce qui consiste à considérer une à une les causes pathogènes et surtout le contact avec les Occidentaux qui ont pu faire basculer des civilisations antiques (Amérique du Sud).