Parallèlement au développement du chômage en France ont émergé, en se multipliant, des dispositifs, des structures et des acteurs chargés de son traitement. A partir d'une analyse des représentations et des pratiques des acteurs de l'emploi à l'égard du chômage des chômeurs de longue durée, ce livre essaie de montrer comment et pourquoi reste toujours difficile à résoudre ce problème de fond, né du fait qu'une personne demande à une institution ce que cette institution ne peut lui fournir : emploi, travail, aide, compréhension, soutien moral…