Kolyma, récits sur les camps staliniens, écrits au passé : « ainsi fut fait, une fois pour toute et pour toujours » inscrivent dans la mémoire des générations ce qu'il en est de l'inassimilable du trauma. Chalamov montre avec la rigueur d'un constat la permutation, pour le sujet humain. de la faim et du Signifiant. Pour y parvenir, il travaille le lecteur au corps et ne tétanise le langage que pour mieux œuvrer à son jaillissement soulignant de ce fait l'enjeu du signifiant pour le sujet humain.