Des anciens villages qui entouraient Paris au siècle dernier, il ne reste plus rien désormais, si ce n'est quelques petites maisons éparpillées parmi les résidences typiquement citadines et peut être des souvenirs du temps jadis. Alors cette idée de village dans Paris à quoi correspond-elle réellement ? C'est à travers Charonne : un ancien village de la petite banlieue du XIXè arrondissement, que l'auteur tente de répondre à cette question qui ne manque pas d'ambiguïté.