Les ouvrages consacrés à l'épistolaire ne traitent guère du Moyen Âge, comme si l'échange entre Héloïse et Abélard pouvait à lui seul rendre compte de dix siècles de correspondance. L'inventaire des lettres médiévales reste à faire. Inscrite à la fois dans l'histoire et la littérature, vraie ou fictive, la lettre a ses propres conventions d'écriture. Les études ici réunies explorent des pièces de chancellerie, des correspondances entre écrivains, la traduction des Héroïdes, les épîtres du Tristan en prose, la lettre servant de cadre et conclusion au recueil de Miracles de Gautier de Coinci, enfin des saluts d'oc, lettres d'amour «en liberté»...