La référence généalogique est un réflexe de la critique de cinéma. Si les formules "dans la lignée de..." ou "le nouveau..." sont devenues des commodités, le grand public, dit-on, n'aime que ce qu'il connaît déjà : lui dire que tel acteur est dans la lignée d'un autre excitera probablement son intérêt. Convoqué par stratégie critique ou par calcul économique, le phénomène existe bien chez l'acteur. A travers ce phénomène, les acteurs ont créé une palette immense de nuances permettant de donner une réalité à quelque chose qui, dans le spectacle éphémère, était jusque-là impossible à mesurer.