Dans la tradition populaire de l'Inde du Nord, les chanteurs itinérants Bhojpuri occupent une place centrale. La tournée de ces interprètes, le statut qui leur est accordé dans une société de castes et le répertoire de récits chantés qu'ils colportent font l'objet de ce livre. Sous ses formes orales et imprimées, cette littérature a donné naissance à un mouvement identitaire qui concerne 40 millions de personnes.