Ces essais dus à de jeunes historiens, abordent différents aspects de la construction d'identités modernes dans l'espace colonial Congo-Belge tels : les activités sociales nouvelles visant la jeunesse (football, scoutisme, association) ; les expériences de la vie urbaine quotidienne ; l'architecture ; la musique. Ces essais montrent la voie d'une histoire coloniale tournant le dos aux orthodoxies chauvines qui ont longtemps été de règle.