Quel est le lien entre la pensée et l’être social ? La concurrence dans le domaine de l’esprit peut-elle se réduire à un intérêt économique ? Le « manifeste » de Mannheim - inédit en français - dénonce le simplisme d’une critique de l’idéologie où la pensée, déterminée par la situation sociale, se réduirait à une fausse conscience instrumentalisée. Il affirme une sociologie du savoir échappant au déterminisme économique et à une histoire des idées à la recherche des influences, des filiations…