C'est l'histoire d'un couple, une histoire d'amour racontée par un malade, un homme seul qui vieillit peu à peu. Ils ont passé ensemble toute leur vie et doivent affronter l'hospitalisation de l'homme. Il a une sorte de bosse dans le dos, et a subi onze opérations. Tous deux attendent que le Dr Demorgongon, prince des démons de la Renaissance anglaise, vienne l'opérer. L'homme a écrit un livre intitulé Le guide des canards de la République. Il supplie sa femme de lui donner son livre, pour continuer d'y noter ses observations. Mais sa femme a perdu le livre...