Le débat sur l'importance et le rôle de la propriété intellectuelle dans le développement en Afrique s'est jusqu'ici focalisé sur les brevets d'invention au détriment d'autres formes d'appropriation de droits intellectuels telles que le droit des dessins et modèles industriels. Pourtant son exploitation est susceptible de générer des valeurs économiques pouvant contribuer à la réalisation des objectifs de développement des pays africains.